“保持开放,处理问题。”这是知乎创始人、首席执行官周源用了多年的微信签名,也是他的产品观。他认为,不论是开发产品还是创业,最重要的就是解决好当下一个又一个难题。
从知乎上线多年来,周源天天都会收到很多用户的建议和意见。“我很感谢社区里有这样一群愿意提出意见的用户,这要求我们时刻保持开放的心态,并积极处理问题。”周源说。
在他看来,人生是一个不断寻找和发现的过程。在这样的一个过程中,问题往往也就迎刃而解。
2023年4月,知乎正式对外发布“知海图AI”中文大模型,成为在ChatGPT爆火之后最早一批推出国产大模型的网络公司之一。2023年11月,基于该大模型的产品服务已向公众开放。
在决定投入大规模资金研发人工智能大模型之前,周源听到一些反对的声音:“知乎不是超级大厂,为什么非得在这样一个时间段投入人工智能大模型?还不如拿点资源维护股价和利润。”
他认为,知乎之所以能走到今天,最核心的支撑就是价值创造。“若无法创造价值,就无法在市场上持续验证自己的存在。”他说。
大模型正在重构知乎的业务。知乎在分层、分类、兴趣理解、搜索等业务场景大范围的应用大模型后,人工标注量降低90%以上,业务质效普遍提升15%以上。
事实上,早在2018年,知乎就提出智能社区设想,研究怎么样把人工智能技术应用到社区的内容生产、流通和消费等环节。
当科技发生转轨升级的时候,创始人要作出清晰精准的判断。“虽然经营压力很大,但仍要加大科学技术创新投入,并找到新的发展机会。”他说。
周源曾在一次演讲中提到,知乎在时代发展变化浪潮中,不断找到发展契机。如今,人工智能大模型技术正在创造新的技术红利,知乎也在探索新的未知领域。
根据知乎2023年第三季度财务报表,该季度内知乎总收入为10.22亿元,同比增长12.1%。其中,营销服务营业收入3.83亿元,同比减少17.1%;付费会员营业收入4.67亿元,同比增长39.2%;职业培训营业收入1.45亿元,同比增长85.6%;其他营业收入2762.2万元,同比减少24%。
职业教育正在成为知乎第二增长曲线,且目前已实现单季度营收过亿元。2023年以来,知乎成立“知乎知学堂”教育品牌,并依靠以“自营+投资”为主的业务模式,逐步扩大影响力,目前覆盖了考研、考公等诸多课程领域。
在周源看来,职业教育是一个市场体量非常大的领域,但存在一些信息不对称问题,亟待实现全流程数字化。针对这一些行业痛点,知乎从实际出发,结合多年运营经验,采取多种措施创新突破。
“知乎通过人工智能技术,将职业教育的数字化流程建立起来。一方面,能解决学员信息不对称的问题;另一方面,能提高服务提供者的效率。”周源说。
事实上,过去一年,知乎教育业务也开展了基于大模型的产品创新,推出了人工智能教务领航员等产品,极大提升了教学效率和教学质量。
周源用“新职人”概括当下知乎主流用户群体——一群专业并相信专业的人,他们术业有专攻、有消费影响力、追求生活质量,并且有终身学习的意愿。
基于这一群体的需求,周源把职业教育作为公司第二增长曲线,面向他们提供丰富多样的课程内容。
“知乎要做的就是和‘新职人’一起成长、一起发现。”周源说,很多人都是某个领域的行家,而知乎要做的就是,通过社区的产品形态,将每个人优秀的一面展示出来。
自创办知乎以来,周源经历过很多风浪。“创业十几年来,我最大的体会是,行业中总会出现令人兴奋的新技术、新模式。机会和挑战都摆在面前,迭代和探索是永恒的主题。”周源说。
去年,周源在看绘本画家蔡皋的访谈时,看到77岁的蔡皋在镜头里像个孩子一样,分享着她对生活的观察。
这让周源想到自己的儿子。他发现,孩子总会全神贯注地做一件事。做好了得到正向反馈,他们会很高兴;即便没做好,到第二天也忘了。
他认为,好奇心是推动一个人不断探索世界的驱动力。虽然任何一个人都有好奇心,但是大家往往忽视它的力量。
周源总是对潜伏于表象之下且变化缓慢的,但又可能持续对世界产生影响的事情,有着更强烈的好奇心。
2023年夏天,周源印象最深刻的事情是,7月3日“地球平均气温”历史性地首次突破17摄氏度,达到17.01摄氏度;随后的7月4日和5日,这一纪录再次被打破,新纪录达到17.18摄氏度。
“别看只是上升了0.1摄氏度,但如果按照这样的上涨的趋势,将对我们的社会生活产生重大影响。”周源告诉记者。
周源认为,一些可提供强烈现场感受的内容,往往给大众留下深刻印象,但之后很快就会忘记。有些事情当下进展比较缓慢,都会对长远产生深刻影响。对公司的启示是,不能仅着眼于短期利益,而是要坚持创造长期价值,才能赢得持续发展。